Ein zentrales und zukunftsweisendes Thema im Projekt "DLRbat" sind Batterien auf Lithium-Schwefel- und Lithium-Luft-Basis. Diese Technologien haben das Potenzial, das Doppelte und mehr an Energie zu speichern als die bisher zum Einsatz kommenden Lithium-Ionen-Batterien. Für Anwendungen in der Luft- und Raumfahrt wie im bodengebundenen Verkehr werden sie deshalb in Zukunft eine hohe Bedeutung haben. Im Rahmen der DLR-Satellitenmission "S2TEP" (Small Satellite Technology Platform), die für das Jahr 2019 geplant ist, soll die Leistungsfähigkeit einer entsprechenden Batterie umfassend getestet werden.
Beim Flug durchs All benötigen Satelliten jede Menge Energie. Ob für Bordcomputer, Steuerungssysteme, Sensoren und Kameras oder wissenschaftliche Experimente. Scheint die Sonne auf den Satelliten, erzeugen Solarzellen diese Energie. Befindet sich der Satellit im Schatten der Erde, stellen Batterien die notwendige elektrische Leistung zur Verfügung. Für die Raumfahrt müssen diese Batterien extrem sicher und zuverlässig, für alle Komponenten funktionieren. Entsprechend werden sie vor ihrem Einsatz oft über mehrere Jahre umfangreich und kostenintensiv getestet. Wissenschaftler des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) arbeiten am Forschungsprojekt DLRbat daran, den Testaufwand und damit die Kosten zu verringern und somit Satelliten schneller und günstiger in den Weltraum zu bringen. Zusätzlich erproben und entwickeln sie neue Batterietechnologien auf Lithium-Schwefel- und Lithium-Luft-Basis.
Während viele Strukturen für Flugzeuge, wie beispielsweise Tragflächen, schon heute virtuell am Computer entworfen und erprobt werden, müssen Batteriesysteme für die Raumfahrt immer noch mittels sehr aufwändiger Verfahren im Labor oder an Prüfständen getestet werden. Wenn es gelingt Batterien, von der Materialentwicklung bis zur Anwendung mittels Computersimulation zuverlässig nachzubilden, entsteht ein hoher wissenschaftlichen Mehrwert sparen Zeit und Kosten.
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